Manolo Blahnik Biografie

Das Talent für das Designen von Schuhen, was Blahnik heute zu einem der bekanntesten Schuh-Schöpfer der Welt macht, erbte er von seiner Mutter. Diese lernte bei einem Schuster Espandrilles zu nähen und zeigte diese Technick ihrem Sohn. Dieser war davon begeistert, sodass er bereits in jungen Jahren begann außergewöhnliche Schuhe für die Tiere der Bananenplantage zu entwerfen.Auch den weiteren Kontakt zur Mode verdankte Blahnik seiner Mutter, die mit ihm Reisen nach Paris und Madrid unternahm.

Blahniks Vater stand der Modeleidenschaft seines Sohnes skeptisch gegenüber. Er verfolgte für die Zukunft einen anderen Plan - Blahnik sollte Diplomat werden. Daher schickte er seinen Sohn auf die Universität in Genf, damit dieser dort Politik und Recht studieren konnte. Blahnik wechselte aber bereits nach einem Semester die Fächer und studierte Architektur und Literatur. Doch auch dieses füllten ihn nicht aus, sodass weitere Wechsel folgten: Zunächst an die "L’École des Beaux Arts" in Paris und dann an die "L’École du Louvre". Blahnik wollte dort Bühnenbildner werden.

Um sich während des Studiums über Wasser zu halten, arbeitete Blahnik meist in Modeboutiquen. Sein Vater, der trotz des Scheiterns der Diplomatenpläne, die Entwicklung seines Sohnens stets im Blick hatte, legte ihm nahe nach London zu gehen, um sein Englisch zu verbessern. 1968 zog Blahnik, der sein Bühnenbildner- Studium zu diesem Zeitpunkt gerade abgeschlossen hatte, also nach London.

Zu einem Engagement als Bühnenbildner brachte Blahnik es allerdings nicht, was vor allem daran lag, dass er seine Zeit lieber in den Kinos am Leicester Square verbrachte. Die großen Film-Diven und ihre modische Kleidung betrachten zu können war für Blahnik die Erfüllung. Gelegenheitsjobs, wieder in Modeboutiquen und als Fotograf für die "Sunday Times", sorgten dafür, dass Blahnik nicht am Hungertuch nagen musste. Später kamen wieder Aufträge auf dem Gebiet Bühnnedesign hinzu, was Blahnik schließlich wieder zu seinen Wurzeln zurückbrachte. Er erarbeitete sich ein beeindruckendes Portfolio mit Zeichnungen seiner Bühnenbilder.

1971 flog Blahnik für Modeveranstaltungen nach New York. Hier traf er Diana Vreeland (Modedesignerin und zeitweise Chefredakteurin der amerikanisch Vogue), die sich von seinem Portfolio begeistert zeigte. Besonders die Accessoires und Schuhe amüsierten sie sehr, sodass es zu der legendären Aussage "Go and make shoes" kam.

Das tat er dann - zunächst designte Blahnik Männer-Schuhe für eine Boutique in Chelsea, denen er durch extravagante Farben und Formen einen außergewöhnlichen Touch verlieh. Die ersten Frauenschuhe entwarf er für Ossie Clark. Sie wurden aufsehenerregend - sehr hoch, mit einem Design aus Kirschen, die den Knöchel umspielten. Das Problem war nur, dass die Struktur der Absätze zu schwach war. Bei Wärme ging man auf ihnen, wie auf Treibsand. Dennoch war die Vogue von dem Design begeistert. Die Herrenschuhe in der Boutique waren von da an permanent ausverkauft und 1974 schaffte Blahnik es gar auf die Titelseite der Vogue. Das bewog ihn dazu die Boutique mit Hilfe eines Kredites aufzukaufen und sie von seiner Schwester führen zu lassen.

Bekannte Größen wie Jane Birkin und Bianca Jagger trugen in den 70er Jahren seine Schuhe in so legendären Clubs wie dem Studio54, welches einen großen Einfluss auf die Mode hatte und Blahnik zu weiterem Ruhm verhalf.

Durch die ausführliche Beschäftigung mit Materialkunde und dem Suchen nach guten Fabriken und Herstellungsprozessen, ließ sich schließlich auch das "wackelige Heels"- Problem beheben. Es entstanden Kollektionen für Bloomindales, ein Laden in New York und weitere Kollektionen für namenhafte Designer (Calvin Klein, Perry Ellis).

Heute ist Manolo Blahnik vor allem durch die Erfolgsserie "Sex and the City" allen Fashionistas auf der Welt ein Begriff.